Essai détaillé / Lexus LC 500h : le supersport version hybride

L’histoire montre qu’il est difficile pour une marque japonaise de percer dans les segments les plus élevés de l'automobile de luxe, du moins en Europe. Si cela peut encore se faire, à des degrés variables, sur d'autres continents, chez nous, les «trois grands» constructeurs allemands gardent la haute main en la matière: il ne laissent guère que des miettes à quelques productions «exotiques», généralement encore plus onéreuses que les leurs. Outre que les véhicules concernés engendrent d'ordinaire des marges importantes, être présent dans ces segments présente l'avantage que le succès qu'ils rencontrent ruisselle sur le reste de la gamme. En d'autres termes, ces voitures sont censées booster l'image d'un constructeur!

Lexus a donc décidé de croiser le fer avec Audi, BMW et Mercedes. Et sur plusieurs marchés importants, cela fonctionne plutôt bien. Mais venir à bout de la forteresse Europe est une autre paire de manches. Cela s'explique non seulement par la puissance sur le Vieux Continent des trois marques en question, mais aussi par les choix différents que la plupart des Japonais font, ou du moins la plupart d'entre eux (et pas seulement Lexus…), que ce soit en matière de style ou de technique. Le nouveau grand coupé Lexus ne fait pas exception à la règle. En raison de son look et des techniques qu'il adopte, il restera relativement marginal sur notre continent. Mais pourquoi ne pas saisir l'occasion de rouler «différent»?