Premier essai / Volkswagen Caddy 1.4 TGI : Ça gaze pour moi

Lorsqu’apparaît une nouvelle technologie – le CNG n’a rien de nouveau: il est utilisé en Italie depuis les années 30, mais son apparition en masse sur le marché belge est nouvelle –, vient également son lot de novices à convaincre ainsi qu’une masse de préjugés à casser. C’est ce que nous allons tenter de faire avec l’essai de ce nouveau Caddy TGI en espérant vous convaincre ou au moins vous éclairer. Tout d’abord, faisons un point sur le CNG. Ses initiales se traduisent par Gaz Naturel Compressé et il s’agit, vous l’aurez deviné, du même gaz qui alimente votre cuisinière ou chauffe votre maison, sauf qu’il est ici transporté sous une pression de plus de 250 bars dans des bonbonnes et remplace avec brio l’essence dans un moteur conventionnel. Les pistons, soupapes et toute autre surface en contact avec le gaz sont renforcées, mais à part cela, un moteur tournant au CNG ne diffère guère d’un bouilleur à la sans-plomb. La technologie est donc déjà présente: un premier avantage. De plus, grâce à son potentiel énergétique supérieur (1 kg de CNG équivaut à 1,3 l de gazole et à 1,5 l d’essence), chaque combustion de CNG nécessite moins de gaz. Ajoutons que cette combustion est plus propre que celle des carburants conventionnels: un véhicule roulant au CNG n’émet quasi aucune particule fine et rejette près de 30% de CO₂ en moins qu’un moteur buvant de l’essence à 95 octanes.
Un point négatif? Eh bien, en plus du surcoût de l’installation, le bémol ne réside pas dans les bombonnes des véhicules, mais plutôt dans les stations chargées de les remplir. Actuellement, à peine 80 distribuent du gaz naturel compressé chez nous, et cela majoritairement en Flandre, puisque la Wallonie n’en compte que 9 et Bruxelles... 1. Afin d’en finir avec cet inconvénient, le gouvernement fédéral planifie de pousser le nombre de stations à 300 pour 2020, dont 100 pour la fin de cette année. C’est déjà ça!