Essais courts / Toyota Prius Plugin : l’électrique à la carte

À côté de la Prius autorechargeable dont le restylage a été présenté (et qui ne nécessite donc pas de recharge de sa batterie), Toyota propose une version Plugin ou rechargeable qui autorise jusqu’à 50 km réels d’autonomie (63 km selon le cycle NEDC) sur le mode 100% électrique. Que vaut-elle ?

Ce qui change

Le 1.8 essence de 98 ch de la Prius classique et l’ensemble détermine une puissance combinée identique (122 ch). Toute la partie électrique a par contre vu sa taille augmenter de 83%. La capacité de la batterie atteint les 8,8 kWh (120 kg) tandis que la puissance combinée des 2 moteurs électriques synchrones à aimants permanents offre 92 ch en mode électrique. De quoi atteindre une vitesse de 135 km/h sur la seule batterie. Concrètement, la Prius PHV annonce un cycle combiné de 1,2 l/100 km ou 28 g/km de CO2. De quoi déjouer toutes les contraintes fixées par les législations qui seront mises en œuvre dans les années qui viennent tant en Flandre, qu’à Bruxelles ou en Wallonie.

Quatre modes de fonctionnement sont possibles : HV pour hybride, EV pour électrique, EV City pour la ville (la puissance est réduite et l’électronique adaptée) et Battery Charge qui, comme son nom l’indique permet de recharger la batterie en roulant (appui prolongé sur le bouton (HV/EV), mais au prix d’une consommation de pétrole qui va alors s’envoler.

Comment ça roule

Pour autant qu’on ait chargé la batterie sur une prise classique, le démarrage donne priorité à l’électrique. La puissance disponible est tout à fait convenable et elle est immédiatement disponible (0 tr/min), ce qui est agréable. Bref, cette plugin est facile à prendre en main. Et plutôt performante puisqu’on peut effectuer une distance de 40 km sur le mode tout électrique, mais en prenant quelques précautions. Comptez en revanche 30 ou 35 km pour ceux qui n’adaptent pas leur conduite.

Lorsque la batterie est vide, le système commute automatiquement sur le moteur thermique qui se montre plutôt discret comparativement à d’autres réalisations hybrides de la marque. Sur 500 km d'essai, notre consommation réelle moyenne s’est établie (avec beaucoup de portions autoroutières) à 3,6 l/100 km, ce qui est remarquable. Il va de soi que les utilisateurs urbains qui peuvent recharger constamment se situeront largement sous ce seuil.

Convaincante, cette Prius l’est assurément. Mais elle n’est pas parfaite non plus : son prix (41.980 €) atteint celui d’une full électrique type Hyundai Kona EV ou Kia e-Niro 64 kWh, la batterie encombre le coffre (360 l seulement) et condamne la 3^e place arrière, l’amortissement est trop souple (la voiture pompe, surtout de l’arrière avec le poids de la batterie) et le centrage de la direction est aléatoire, ce qui gâche la tenue de cap. Mais au-delà de ça, la Prius Plugin est attachante et représente l’une des meilleures solutions pour qui n’entend pas faire de concession sur ses trajets.