Premier essai / Audi -RS- Q3: cheval de 3

L'an dernier, le Q3 est donc mué en sportive avec la variante RS. Il est le premier et reste l'unique SUV de la marque à porter ces lettres de noblesse. Avec ce restylage, le RS Q3 revient de plus belle avec toujours plus de puissance. Son 5-cylindres, par ailleurs élu moteur de l'année à 5 reprises, passe à 340 ch et 450 Nm, transmis aux 4 roues via un différentiel central Haldex. De quoi améliorer de 0,4 s le 0 à 100 km/h, qu'il abat désormais en moins de 5 secondes ! Au-delà de ces performances pures, le RS Q3 séduit toujours par son équilibre sur la route, qui fait oublier qu'on est haut perché dans un SUV. Le plus envoûtant reste encore la sonorité de son 5-cylindres turbocompressé. Difficile de s'en passer une fois qu'on y a goûté, et pourtant...

À côté de cette exécution RS, il existe bien sûr une gamme de moteurs plus courants. Le plus usuel est l'unique 2 litres Diesel, proposé en 150 et 184 ch. Parmi les diverses configurations, on épinglera l'exécution «Ultra», dont la combinaison du 2.0 TDI 150 avec la boîte manuelle et 2 roues motrices permet de limiter les rejets de CO2 à 114 g/km, correspondant à 4,4 l/100 km de gazole. Pour les mêmes raisons, le 1.4 TFSI s'affiche lui aussi sous le badge «Ultra»: 127 g/km de CO2, correspondant à 5,5 l/100 km. Il est équipé du Cylinder On Demand (déjà vu sur d'autres modèles), qui met temporairement hors service les cylindres 2 et 3 lorsque les conditions sont réunies, et ce toujours en vue d'économiser du carburant. La mise en service est automatique et sans contrainte, si ce n'est un très léger à-coup perceptible à la remise en marche des cylindres désactivés.

Bien qu'il évolue timidement sur le plan stylistique, le Q3 se montre toujours à la pointe grâce à une offre de moteurs adaptée. En particulier avec les versions «Ultra» qui vont l'aider à pénétrer davantage le marché des flottes. Il se met aussi à la page en matière de connectivité et propose désormais des lignes d'équipements prédéfinies Design et Sport. De quoi conserver le leadership de la catégorie...