Modèles à venir / Les rumeurs d'une Apple iCar persistent

Et si les rumeurs d'un future iCar, une voiture électrique développée par Apple pour faire concurrence à la Google Car, étaient finalement fondées ? La question est aujourd'hui relancée par le Wall Street Journal qui annonce que le groupe à la pomme vient d'engager Doug Betts, un ex-dirigeant du groupe Fiat Chrysler Automobiles. Les journalistes ont découvert ce changement de fonction à travers le profil professionnel LinkedIn de l'intéressé qui, après avoir officié chez Toyota, Nissan et Chrysler, est désormais en charge des « opérations » chez Apple, une fonction bien opaque.

Pas inédit

Aussi étonnante soit-elle, la chose n'est toutefois pas inédite. Car il faut se souvenir que début 2015, Apple avait déjà recruté un spécialiste en automobile. C'était Paul Frugale, un chercheur à l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich, spécialiste des véhicules autonomes. Tout cela commence à faire beaucoup, d'autant que le journal américain avait déjà découvert l'an dernier l'existence du projet Titan, soit le développement de voitures dans le plus grand secret dans des bâtiments situés à quelques minutes du siège de Cupertino (Silicon Valley, Californie) et pour lequel un vétéran de chez Ford, Steve Zadesky, aurait été engagé.

Rien de confirmé

Evidemment, Apple reste muet quant à la réalité de ce projet. Mais selon le Financial Times, Steve Zadesky aurait été chargé de constituer une vaste équipe d'un bon millier de personnes. Selon l'enquête des journalistes du quotidien, l'homme aurait également voyagé à plusieurs reprises en Autriche pour démarcher des constructeurs et il aurait aussi recruté plusieurs personnes de chez Tesla. Bien entendu, tout est à prendre au conditionnel, mais il semble toutefois envisageable - et même assez logique - qu'une iCar, concurrente de la Google Car, puisse voir le jour. Et d'autant plus qu'en janvier 2014, Millard Drexler, un membre du conseil d'administration d'Apple, avait affirmé qu'un des plus grands rêves de Steve Jobs était de dessiner une voiture Apple.